B型肝炎ウイルス（HBV）は主にHBVに感染している人の血液を介して感染します。また、感染している人の血液の中のHBVの量が多い場合には、その人の体液などを介して感染することもあります。
例えば、以下のような場合には感染する危険性があります。

• 適切な消毒をしていない器具を使って、ピアスの穴あけ、入れ墨、出血を伴う民間療法などを受けた場合
• HBV感染者が使った注射器・注射針を、適切な消毒などをしないでくり返して使用した場合
• 他人と注射器を共用して覚せい剤、麻薬等を注射した場合
• HBV感染者から臓器移植等を受けた場合

上記の行為の中には、そもそも違法なものも含まれています。感染する危険性がきわめて高いことはいうまでもありませんが、違法な行為は行わないことが基本です。

また、以下の場合にも感染する可能性があります。

• HBV感染者と性交渉をもった場合
• HBV感染者の血液が付着した針を誤って刺した場合
• HBV感染者の血液が付着したカミソリや歯ブラシを使用した場合
• HBVに感染している母親から生まれた子に対して、適切な母子感染防止策を講じなかった場合

1990年代以降の我が国では、日常生活の場で、HBVに感染することはほとんどなくなっていると考えられています。

感染することがあります。
B型肝炎ウイルス（HBV）に感染している人の精液や体液、分泌物などの中にごく微量の血液が混入することがあり、これらを介してHBVの感染が起こることがあります。
社会全般もしくは医療現場における衛生環境が必ずしも良い状態にあるとは言い難かった 1970年代までの我が国では、出生時の母子感染(垂直感染)や、さまざまな経路を介した感染（水平感染）が起こっており、その中の1つとして性行為によるHBV感染も存在していました。
しかし、その後、経済状態の改善に伴って社会全般の衛生環境が改善され、また、HBVの院内感染予防対策が普及した結果、輸血も含め医療に伴う感染はほとんどみられなくなり、様々な経路を介した水平感染のも大きく減少しました。また、1986年からは、全国規模での出生時のHBV母子感染予防対策も軌道に乗り、これ以降に出生した世代ではHBVの感染はほとんどみられない状態になっています。
従って、現在残っているHBV感染の多くは性行為に伴って起こるものと言えるでしょう。近年、若い年齢層を中心に、性行為に伴うHBV感染が拡大する傾向にあります。特に、これまでの我が国ではあまり見られなかったジェノタイプAのHBV感染が若い年齢層を中心に広がりつつあり、問題となっています。
不用意な性交渉は、HIVのみならずHBVに感染する危険性も高いことを知っておくことが大切です（詳しくはQ24をご覧ください）。

HBe抗原が陽性のB型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア）の配偶者では、感染する場合があります。かつて、新婚旅行から帰って間もなくB型急性肝炎を発病したケースに、「ハネムーン肝炎」という名前がつけられ、報告されたことがあります（Ohbayashi A. et al 1977）。HBVキャリアの人が結婚を予定し、相手がHBVに対する免疫を持っていない（HBs抗体が陰性である）ことが分かった場合には、相手の方にはあらかじめB型肝炎ワクチン（HBワクチン）を接種しておくことが望ましいといえます。
ただし、HBe抗原が陰性のHBVキャリアで、結婚後数年以上経ち、これまでに配偶者にHBVの感染やB型肝炎の発病が起こっていない場合には、過度に神経質になることはありませんが、念のため配偶者のHBs抗原、HBs抗体検査をしておくことをお勧めします（配偶者がすでにHBs抗体陽性である場合には感染は起こりませんので、心配はありません）。 HBワクチンの詳細については、Q26をご覧ください。)

以下のようなことに注意していれば、日常生活の場でB型肝炎ウイルス（HBV）に感染することはほとんどないといえます。

1.血液や分泌物がついたものは、むきだしにならないようにしっかりくるんで捨てるか、流水でよく洗い流す。
2.外傷、皮膚炎、鼻血などは、できるだけ自分で手当てをし、また手当てを受ける場合は、 手当てをする人に血液や分泌物がつかないように注意する。
3.カミソリ、歯ブラシなどの日用品は個人専用とし、他人に貸さないように、また借りないようにする。
4.乳幼児に、口うつしで食べ物を与えないようにする。
5.トイレを使用した後は流水で手を洗う。
6.女性のHBVキャリアは、月経中には浴槽に入ることを避ける。

一般に、集団生活の場でB型肝炎ウイルス(HBV)の感染が起こることはきわめて稀なこととされています。
実際、703人の入所者を擁するある介護福祉施設で4年間にわたって調べた結果、新たにHBVに感染した人はゼロであったという報告があります（寺田、他:1995）。この703人の中には、18 人のB型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア）が特別の扱いを受けることなく同居していたことが分かっています。
この結果は、日常生活の習慣を守っているかぎり、保育所、学校、職場などの集団生活の場でHBVキャリアが他人に感染させることはほとんどないことを示していると言えます。
しかし、ごくまれなことですが、皮膚炎を介した保育所内でのHBV感染事例の報告もあることから、集団生活の場ではQ19に掲げた事項は守るように注意する必要があります。
HBVキャリアであることを理由に保育所、学校、介護施設などで区別したり、入所を断ったりする必然性はありませんし、また許されることではありません。

現在、日本で行われている医療行為（歯科医療含む）でB型肝炎ウイルス（HBV）に感染することはまれと考えられています。しかし、まれに医療機関内での感染（宮城県B型肝炎調査検討会,2004）や、長期間にわたって血液透析を受けている方での感染事例（東京都劇症肝炎調査研究報告書,1995）,（兵庫県B型肝炎院内感染調査報告,2000）が報告されており、今後も医療機関における感染予防の徹底を図ることが求められています。

核酸増幅検査（NAT）が広く普及したことに加えて、チンパンジーを用いた感染実験結果の詳細が報告されたことにより、B型肝炎ウイルス（HBV）感染の自然経過（HBV感染の早期と晩期）の詳細を知ることができるようになりました。

(1) HBV感染早期の経過
我が国で過去に行われたチンパンジーを用いた感染実験の結果から、HBs抗原が検出できるようになるまでの期間（HBs抗原のウィンドウ期）は、接種したHBV量が多ければ短く、少なければ長くなることは以前から知られていました(Q11参照)。
最近の、ジェノタイプAとジェノタイプCのHBVを用いたチンパンジーへの感染実験結果をみると、両者ともHBV DNA量に換算して10コピー相当を接種すると感染が成立することが明らかとなりました。また、感染成立後の末梢血中のHBV DNAの増加速度は、日本に多いジェノタイプCの方が欧米に多いジェノタイプAよりも速いことも明らかとなりました。一般化と安全性とを見込む観点から、増殖速度の遅いジェノタイプAの実験結果をもとに、HBV感染早期の自然経過を表したものが下図です。

ごく微量のHBV（感染成立に必要な最小量のHBV）に感染した場合、NATによりHBV DNAが初めて検出される（102コピー/mLのHBV DNA量に達する）までの期間は55~70日であることが分かりました。また、EIA法により初めてHBs抗原が検出されるまでの期間は80~100日であることも分かりました（Komiya Y.et al 2008）。
これらの結果は、ごく微量のHBVに感染した人の血液のすべてをNATによるHBV DNAの検出により排除しても、100%安全な輸血用の血液を確保することはできないことを示していると言えます。

(2)HBV感染晩期の経過
従来、HBs抗原が陰性で、HBc抗体、HBs抗体の両者又はいずれか一方が陽性である場合は、HBVの一過性感染経過後、又はB型肝炎ウイルス持続感染者（HBVキャリア）からの離脱後（HBV排除後）の状態と解釈されてきました。しかし、近年、生体部分肝移植例の詳細な経過観察結果などから、本人の健康上問題はないものの、このような状態にある人の肝臓の中には、ほとんど例外なくごく微量のHBVが持続して感染しており、血液中にもごく微量のHBVが存在し続けていることが明らかとなってきました（Uemoto S, et al. 1998, Murasawa H, et al.2000.）。これを模式図で示したものが下図です。

このような状態をHBV感染の晩期と呼び、このような状態にある血液の一部は、ごくまれに輸血後B型肝炎の原因となることも分かってきました。しかし、HBc抗体陽性の血液を輸血用血液から排除することが定着してからは、わが国ではこのような血液を感染源とする輸血後B型肝炎は、ほとんどみられなくなりました。

B型肝炎ウイルス（HBV）のスクリーニング検査については、1989年12月から、従来のHBs抗原検査に加えて、HBc抗体検査が導入されたことにより、輸血後B型肝炎、特に輸血後のB型劇症肝炎はごく例外的にみられるにすぎなくなりました（JRC NANB hepatitis research group. 1991）。
さらに1999年10月からは、核酸増幅検査(NAT)によるスクリーニングが全面的に導入されたことから、血液の安全性は一段と向上しました（Yoshikawa A. et al 2005. Yugi H et al 2006）。しかし、HBV感染のごく初期に献血された血液では、NATによってもウイルスを検出することができずに、感染源となってしまうことがあり(2012,2013年にはそれぞれ6例と7例)とごくまれではあるものの輸血による感染は現在に至ってもなお、おこっています（日本赤十字社 2013）。 このため、検査目的での献血は絶対にしないことが大切です。感染の不安のある方は、まず保健所等で検査を受けることが、ご自身の健康管理を行うためにも重要です。

従来、わが国には存在しなかったジェノタイプAのHBV感染が、若い年齢層を中心に広がりつつあり、問題となっています。
1997年から2007年までの10年間に日赤血液センターにおいて核酸増幅検査（NAT）により見出されたHBV DNA陽性（HBV感染早期）の献血者795例の解析結果をみると、ジェノタイプAのHBV陽性例は2001年から検出され始め、2003年以降は陽性例の20%強の頻度で見出されています（柚木、 他,2008）。
また、1991年から2009年にかけて、全国28の国立病院機構医療センターのチームによる547例の急性B型肝炎例の解析結果をみると、ジェノタイプAのHBV感染例はこのうちの137例 （25.0%）を占めており、年次的推移をみると、1991年から1996年には4.8%、1997年から2002年には29.3%であったものが、2003年から2008年には50.0%を占めるに至っています。
なお、感染経路は性的接触によるものが大半を占め、HIVとの重感染例が目立つという特徴がみられます（Tamada Y. et al 2012）。
今後はHBV感染を性感染症として新たな視点で捉え直し、対策を立てることが求められる時代を迎えていると言えるでしょう。

B型肝炎ウイルス（HBV）の感染防御抗体であるHBs抗体が多量に含まれる（HBs抗体高力価の）ヒトの血漿を原料として特別に作られたガンマグロブリン製剤を高力価HBsヒト免疫グロブリン （HBIG）と呼びます。HBIGには、1バイアル当たり200IU（国際単位）以上のHBs抗体が含有されています。
一般に、HBIGは筋肉内注射（筋注）により投与します。HBIGを筋注した場合、HBs抗体は短時間のうちに血中に出現する（筋注後48時間でプラトーに達する）ことから、HBVによる汚染が起こってしまった場合などの緊急時の感染予防（Masuko K. et al 1985）のために用います。

具体的には、

1.HBVの母子感染予防の目的
2.HBVに免疫を持たない医療関係者等が、HBV陽性の血液による汚染事故を起こした際などの感染予防目的

言いかえれば「汚染後の予防」のために使われます。
「感染予防」を目的として「感染防御抗体」を投与することを「受動免疫」と呼びます。
HBIGの投与による「受動免疫」では、血中の抗体価を短期間のうちに上昇させることができる一方、投与された抗体は短期間のうちに代謝されて減少する（半減期は約2週間）ことから、一 般に緊急を要する場合で、かつ短期間の（1~2ヶ月間以内の）予防のために効果を発揮します。

B型肝炎ウイルス（HBV）の感染防御を目的とするワクチンをB型肝炎ワクチン(HBワクチン)と呼びます。
現在は、大腸菌や酵母などを使って発現させたHBs抗原タンパクに免疫賦活剤（アジュバント）を吸着させ、液相に浮遊させたワクチン（遺伝子組み換え型沈降HBワクチン）が一般的に用いられています。
HBワクチンは、成人ではHBs抗原量に換算して1回量10μgを皮下に接種します。接種は図に示すプログラムに従って行います。3回目の接種は、初回の接種から4~5ヶ月目に行い、その1ヶ月後にHBs抗体検査を行ってワクチン効果の有無を確かめます。
HBVの母子感染予防の目的で新生児に使用する場合は、成人の1/2量をQ29に述べたプログラムに従って接種します。
HBワクチンが開発された当初に行われた治験では、このプログラムに従ってHBワクチンを接種した場合のHBs抗体獲得率は95%を超えるという成績が得られています。
HBワクチンの接種によって感染防御抗体であるHBs抗体を獲得させようとすることを「能動免疫」と呼びます。能動免疫では、感染防御抗体が作られる（免疫を獲得する）までに長期間を要することから、保健医療従事者などHBVに汚染されるリスクが高い集団にあらかじめ免疫を獲得させておく場合、すなわち「汚染前の予防」の目的、および長期間にわたり免疫状態を保つ必要があるHBVの母子感染予防などでその効果を発揮します。

　　（図）

なお、HBワクチンは、有効成分を液相に浮遊させたものであることから、使用にあたっては、 必ず十分に振って、沈澱している有効成分をあらかじめ浮遊させることが大切です。HBワクチンを接種しても有効でなかった（HBs抗体獲得が得られなかった）ケースを調べると、使用前に十分に振らなかったために、上清のみを接種している場合がよくみられることから注意が必要です。